Kurze Geschichte der Nudel – und der Nudelherstellung in Europa

Hinter jeder Schale Nudeln steckt eine lange Geschichte. Ein Teil davon ist Archäologie, ein Teil spielt in der Ein-Mann-Werkstatt im Japan der Nachkriegszeit, und das jüngste Kapitel wird in Fabriken mitten in Europa geschrieben. So kamen wir von den ersten bekannten Nudeln zu den vorgegarten, nicht frittierten Nudeln, die Wok-Küchen heute verwenden.

Die ältesten Nudeln, die je gefunden wurden

Im Jahr 2005 berichtete ein Team unter Leitung von Lu Houyuan von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften von einem bemerkenswerten Fund in Lajia, einer archäologischen Stätte am Oberlauf des Gelben Flusses im Nordwesten Chinas. In einer Lehmschicht lag eine umgestülpte Schale, und darin befanden sich dünne, gelbe Nudelstränge, etwa 4.000 Jahre alt. Der Fund wurde in Nature unter dem Titel „Millet noodles in Late Neolithic China“ veröffentlicht.

Bis dahin stammte der früheste Nachweis für Nudeln aus einer chinesischen schriftlichen Beschreibung, die etwa 1.900 Jahre alt ist. Lajia verschob das Datum um mehr als zweitausend Jahre nach hinten. Die Stätte selbst war um 1920 v. Chr. von einer plötzlichen Katastrophe verschüttet worden, was mit ein Grund dafür ist, dass die Schale erhalten blieb; die Ursache ist bis heute umstritten, vorgeschlagen wurden Erdbeben, Überschwemmungen und Schlammlawinen.

Zwei Details machen die Geschichte für Nudelfreunde noch schöner. Erstens beschrieb Lu die Stränge als la-mian ähnlich, die handgezogenen Nudeln, die noch heute durch Dehnen und Falten von Teig hergestellt werden. Zweitens ist das Rezept ein Rätsel: Die ursprüngliche Analyse wies auf Hirse hin, doch spätere Versuche legten nahe, dass Hirse allein als Nudel nicht zusammenhält, sodass möglicherweise andere Stärkequellen wie Gerste oder Weizen beteiligt waren. Viertausend Jahre später streitet man noch immer über den Teig.

Gezogen, geschnitten und gehobelt: Nudeln als Handwerk

In den folgenden Jahrhunderten entwickelten chinesische Köche eine riesige Vielfalt an Nudeln, und viele der Techniken sind bis heute der Maßstab für die moderne Produktion. Lamian entsteht, indem Teig gedreht, gedehnt und gefaltet und dabei durch sein eigenes Gewicht zu Strängen gezogen wird. Messerschnittnudeln aus Shanxi werden direkt von einem Teigblock ins kochende Wasser gehobelt. Breite, gürtelartige Biangbiang-Nudeln aus Shaanxi werden von Hand flach gezogen.

Nudeln haben auch eine symbolische Bedeutung bekommen. Lange Nudeln werden zum Geburtstag als Langlebigkeitsnudeln serviert, und nach der Tradition dürfen die Stränge nicht durchgeschnitten werden. Auch unser eigener Name stammt aus dieser Welt: 福壽, fú für Segen und shòu für langes Leben.

Ein altes Gericht verdient besondere Erwähnung, weil es wie ein Vorbote der Instantnudel aussieht. Yi Mein, benannt nach dem Qing-Beamten Yi Bingshou (1754–1815), ist eine Eiernudel, die gekocht und anschließend frittiert wird, sodass sie sich gut hält und in Brühe oder Sauce schnell wieder zum Leben erwacht. Die Idee, eine Nudel einmal zu garen, zu trocknen und später fertigzustellen, ist älter als jede Fabrik.

1958: Die Instantnudel kommt

Die moderne Geschichte beginnt in Ikeda bei Osaka. Am 25. August 1958 brachte Momofuku Ando, damals 48, Chikin Ramen auf den Markt, die ersten verpackten vorgegarten Instantnudeln. Laut der Tourismusbehörde Osaka wurde das Produkt hergestellt, indem gedämpfte Nudeln gewürzt, dann frittiert und getrocknet wurden. Man übergoss den Block mit kochendem Wasser, und nach etwa zwei Minuten war er fertig.

Billig war es nicht. Chikin Ramen kostete ¥35, etwa das Sechsfache einer Portion Udon oder Soba zu jener Zeit. Die Leute kauften es trotzdem, denn es war, wie es die Tourismusbehörde Osaka formuliert, länger haltbar als selbst Tiefkühlnudeln und erforderte keinerlei Kochkenntnisse.

Die Geschichte verläuft selten ordentlich, und auch dieses Kapitel hat eine Fußnote: Ein taiwanischer Erfinder, Chang Kuo-wen, meldete 1956 ein Patent für Instantnudeln an, das Berichten zufolge 1961 an Andos Unternehmen übertragen wurde.

Frittieren als Trocknungsmethode

Der Schlüssel zur Nudel von 1958 war das kurze Frittieren. Frittieren entzieht sehr schnell Wasser: Gekochte Nudeln verbringen ein bis zwei Minuten in Öl bei 140–160 °C, und ihr Feuchtigkeitsgehalt sinkt von 30–50 % auf 2–5 %. Das Wasser verdampft und hinterlässt winzige Poren, weshalb ein frittierter Block so schnell wieder Wasser aufnimmt. Der Nachteil: Die Nudel nimmt in der Fritteuse Öl auf, typischerweise etwa 15–20 % ihres Gewichts.

1971: Der Becher

Auf einer Reise in die Vereinigten Staaten bemerkte Ando 1966, wie Menschen Nudelblöcke in Becher brachen und mit Gabeln aßen. Cup Noodles kamen am 18. September 1971 in den Verkauf und erreichten die USA ein Jahr später in einem Schaumstoffbecher. Instantnudeln wurden zu einem globalen Produkt.

Der andere Weg: erst dämpfen, dann trocknen

Frittieren war nie der einzige Weg, Wasser zu entziehen. Instantnudeln lassen sich auch an der Luft trocknen: Nach dem Dämpfen werden die Nudeln 30–40 Minuten in Heißluft bei 70–90 °C getrocknet und haben am Ende 8–12 % Feuchtigkeit. Das dauert zwanzigmal länger als der Durchlauf durch die Fritteuse, kommt aber ganz ohne Ölbad aus.

Dieselbe Quelle merkt an, dass in Asien weiterhin das Frittieren dominiert, während in westlichen Ländern luftgetrocknete Nudeln bevorzugt werden. Das passt dazu, wie viele europäische Küchen Nudeln tatsächlich verwenden. Ein Wok-Koch will keinen Suppenwürfel mit einer Nudel daran; er will eine schlichte Nudel, die bereits durchgegart ist, wenige Minuten in kochendem Wasser braucht oder direkt in die Pfanne geht und unter der Sauce ihre Textur behält.

Das ist die Kategorie, die wir Quick Cooking Noodles nennen: Nudeln, die in der Fabrik vollständig gegart, dann ohne Frittieren getrocknet und in der Küche fertiggestellt werden. Unsere Ramen-Nudeln sind zum Beispiel vorgegart und brauchen 3–4 Minuten in kochendem Wasser.

Europa heute

Europa isst weit weniger Instantnudeln als Ost- und Südostasien, doch es ist ein wachsender Markt: Eine Branchenschätzung beziffert den europäischen Instantnudelmarkt 2025 auf rund 2,03 Mrd. USD. Allein Russland verbrauchte 2025 etwa 2,2 Milliarden Portionen.

Die größere Veränderung für professionelle Küchen ist, woher die Nudeln kommen. Nudeln nach asiatischer Art waren hier lange ein Importprodukt. Die Herstellung in Europa verkürzt die Kette: Zutaten aus der EU, Produktion nach EU-Lebensmittelrecht und Lieferung per Lkw statt per Schiff.

Eine Nudelfabrik in Tschechien

Fushou Food wurde genau aus diesem Grund in Tschechien gegründet. Unsere Nudelfabrik steht auf einem Gelände von mehr als 30.000 m², umgeben von Wald und einem naturbelassenen Fluss. Wir stellen vorgegarte, nicht frittierte Nudeln aus Zutaten nach EU-Standard in einem HACCP-zertifizierten Werk her, das die Hygienestandards der EU und internationale Standards erfüllt, mit einer Kapazität von bis zu 20.000 Tonnen pro Jahr.

Das Sortiment folgt den alten handwerklichen Traditionen: gewellte Mie, Ramen im Lamian-Stil, Udon, Soba, Eiernudeln, breite Flat Noodles und Planed Noodles im Stil von Dao Xiao Mian. Das gesamte Sortiment einschließlich der Quick Cooking Noodles finden Sie auf unserer Produktseite.

Was sich nicht geändert hat

Viertausend Jahre trennen die Schale von Lajia vom Mittagsansturm in einer Wok-Bar in Prag oder Berlin, und das Ziel ist erstaunlich ähnlich: eine Nudel, die sich leicht lagern lässt, schnell fertig ist und gut schmeckt. Die Werkzeuge haben sich von Händen und Messern zu Dämpfern und Trockentunneln gewandelt, doch eine gute Nudel beginnt noch immer mit Mehl, Wasser und sehr viel Geduld.

Wenn Sie Nudeln vertreiben, ein Cash & Carry betreiben oder Großküchen beliefern und unsere Nudeln testen möchten, nehmen Sie Kontakt mit uns auf. Und wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Quick Cooking Noodles hergestellt und verwendet werden, lesen Sie unseren Ratgeber Was sind Quick Cooking Noodles?